दिग्गज मलयालम अभिनेत्री और थिएटर कलाकार सावित्री श्रीधरन, जो सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया में जमीला यानी उम्मा के यादगार किरदार के लिए सबसे ज्यादा जानी जाती थीं, का 23 सितंबर 2026 को 85 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। उन्होंने उम्र संबंधी स्वास्थ्य समस्याओं से जूझने के बाद कोझिकोड स्थित अपने आवास पर अंतिम सांस ली। उनके निधन के साथ ऐसे कलाकार का सफर खत्म हो गया, जिसका करियर दशकों तक मलयालम थिएटर से जुड़ा रहा और बाद में सिनेमा ने उनके काम को कहीं ज्यादा बड़े दर्शक वर्ग तक पहुंचाया। उनके निधन के बाद फिल्म और थिएटर जगत से श्रद्धांजलियों का सिलसिला जारी है।
सावित्री श्रीधरन का यादगार सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया किरदार
सावित्री को फिल्म दर्शकों के बीच व्यापक पहचान तब मिली, जब उन्होंने 2018 की फिल्म सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया में मुख्य किरदार की मां जमीला का किरदार निभाया। उनके सहज अभिनय के लिए उन्हें केरल राज्य फिल्म पुरस्कार में सर्वश्रेष्ठ चरित्र अभिनेत्री का सम्मान मिला और राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कारों में विशेष उल्लेख भी प्राप्त हुआ।
जकरिया मोहम्मद के निर्देशन में बनी और सौबिन शाहीर अभिनीत सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया की कहानी एक नाइजीरियाई फुटबॉलर के इर्द-गिर्द घूमती है, जो मलप्पुरम में एक मैच के दौरान घायल हो जाता है और आसपास के लोगों से देखभाल और अपनापन पाता है। सावित्री द्वारा निभाई गई शांत स्वभाव वाली मां का किरदार फिल्म के सबसे यादगार प्रदर्शनों में से एक बन गया। इस फिल्म ने लंबे समय तक थिएटर में अपनी पहचान बनाने के बाद उन्हें दर्शकों की नई पीढ़ी तक भी पहुंचाया।
चार दशकों से ज्यादा लंबा थिएटर करियर
फिल्मों में पहचान मिलने से बहुत पहले ही सावित्री ने मलयालम रंगमंच पर अपना विस्तृत करियर बना लिया था। उन्होंने 16 साल की उम्र में शौकिया थिएटर से शुरुआत की और करीब दो दशक तक वहां काम करने के बाद पेशेवर थिएटर का रुख किया। इसके बाद उन्होंने कोझिकोड के कई प्रमुख थिएटर समूहों के साथ काम किया।
उनके थिएटर करियर में दीपस्तंभम महाश्चर्यम जैसी प्रस्तुतियां और कलिंगा थिएटर से जुड़े कई नाटक शामिल थे। थिएटर में उनके योगदान के लिए उन्हें केरल संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया। सावित्री ने 1991 में एम टी वासुदेवन नायर की कड़वु से फिल्मों में डेब्यू किया। लंबे अंतराल के बाद उन्होंने सिनेमा में वापसी की और डाकिनी, वायरस, मेरा नाम शाजी, इट्टीमानी: मेड इन चाइना और पडा जैसी फिल्मों में नजर आईं।
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मलयालम सिनेमा ने सावित्री श्रीधरन को दी श्रद्धांजलि
सावित्री के निधन की खबर सामने आने के बाद उनके साथ काम कर चुके लोगों ने श्रद्धांजलि दी। सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया के निर्देशक जकरिया मोहम्मद और अभिनेता सौबिन शाहीर ने उनके निधन के बाद सोशल मीडिया पर दुख व्यक्त किया। केरल के विपक्षी नेता वी डी सतीशन ने भी शोक संवेदना व्यक्त करते हुए सावित्री को ऐसे कलाकार के रूप में याद किया, जिन्होंने दशकों तक रंगमंच को समृद्ध किया और सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया जैसी फिल्मों के जरिए मलयाली दर्शकों से गहरा जुड़ाव बनाया।
उनके निधन ने एक ऐसे करियर की ओर फिर से ध्यान खींचा, जिसका बड़ा हिस्सा रंगमंच पर बीता। बाद में सिनेमा ने उन्हें मलयालम फिल्म दर्शकों की यादों में एक स्थायी स्थान दिलाया।
सावित्री श्रीधरन की आखिरी फिल्म और उनकी स्थायी विरासत
जमीला के रूप में सफलता हासिल करने के बाद भी सावित्री मलयालम सिनेमा में लगातार नजर आती रहीं। उनके बाद के कामों में ओरु कदथनादन कथा, पप्पन और अन्य किरदार-केंद्रित प्रोजेक्ट शामिल रहे। वयसेत्रयायी मुप्पतीई उनकी हालिया स्क्रीन प्रस्तुतियों में से एक थी।
हालांकि उनकी फिल्मोग्राफी उनके थिएटर के काम की तुलना में काफी छोटी थी, लेकिन सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया का प्रभाव बेहद महत्वपूर्ण रहा। इस किरदार ने उनके करियर के अंतिम दौर में उन्हें बड़ी पहचान दिलाई और राज्य तथा राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर सम्मान दिलाया। सावित्री श्रीधरन मलयालम थिएटर और सिनेमा से जुड़ी ऐसी विरासत छोड़ गई हैं, जिसमें जमीला का किरदार उनके सबसे ज्यादा याद किए जाने वाले पात्रों में हमेशा शामिल रहेगा।
फाइनल टेक
सावित्री श्रीधरन का 85 वर्ष की उम्र में निधन थिएटर से शुरू हुई उनकी लंबी कलात्मक यात्रा के अंत का प्रतीक है, जो बाद में सुदानी फ्रॉम नाइजीरिया के जरिए राष्ट्रीय स्तर के दर्शकों तक पहुंची। जमीला के रूप में उनका पुरस्कार विजेता अभिनय मलयालम सिनेमा की स्थायी यादों का हिस्सा बना रहेगा।
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